Dans l’épisode phare de Star Trek: La génération suivante, « Le Meilleur des Deux Mondes », Riker prend le commandement de l’Enterprise alors que le capitaine Picard est assimilé par les Borg.
Ce moment marque un tournant pour le personnage de Riker, qui se retrouve finalement avec le meilleur des deux mondes en devenant capitaine tout en restant dans l’équipage.
Cependant, après cet épisode emblématique, le personnage de Riker perd en intérêt, devenant principalement un substitut du public qui pose des questions évidentes pour expliquer des concepts compliqués.Malgré les moments mémorables et les répliques amusantes, le développement du personnage de Riker stagne, aboutissant à une fin décevante sans jamais obtenir son propre commandement.
Les fans regrettent que le potentiel du personnage ait été gâché, tant en termes d’évolution que d’écriture, laissant Riker tourner en rond sans possibilité de réel progrès.
Une déception surtout soulignée par la comparaison avec d’autres membres de l’équipage plus développés, mettant en lumière un personnage emblématique relégué à un rôle secondaire peu satisfaisant.
