Inouye, exploité par la National Science Foundation (NSF) des États-Unis et situé près du sommet du Haleakalā à Maui, représente une avancée majeure dans l’observation astronomique.
Récemment, il a marqué un jalon important en obtenant sa première lumière grâce à son instrument le plus sophistiqué, le Filtre Accordable Visible (VTF).
Cet instrument, conçu et développé par l’Institut Für Sonnenphysik à Freiburg en Allemagne, se distingue comme le plus grand spectro-polarimètre d’imagerie du monde et émerge comme la pièce centrale de l’ensemble instrumental du télescope Inouye.Le VTF est spécialement conçu pour capturer des images du Soleil à des longueurs d’onde spécifiques, permettant ainsi une observabilité fine des divers phénomènes solaires.
Il utilise un étalon, qui est une paire de plaques en verre précisément espacées pour filtrer la lumière à différentes longueurs d’onde à travers l’interférence qu’elle génère.
Cette fonctionnalité permet d’ajuster les longueurs d’onde de la lumière et de capturer plusieurs images à haute résolution en quelques secondes à l’aide de trois caméras synchronisées.
Ces images sont ensuite combinées pour construire une vue tridimensionnelle des structures solaires et analyser leurs propriétés.L’importance du VTF réside aussi dans ses capacités polarimétriques.
En mesurant comment les ondes lumineuses oscillent à différentes couleurs, cet instrument peut révéler des details non apparents simplement en observant les couleurs de la lumière.
Par exemple, certaines caractéristiques des champs magnétiques solaires ne sont visibles que si la lumière est polarisée d’une manière spécifique.
En combinant la spectroscopie et la polarimétrie, le VTF offre une représentation complète et sans précédent des dynamiques et des propriétés du Soleil, ce qui est crucial pour comprendre les phénomènes solaires tels que les éruptions solaires et la météo spatiale.En somme, le télescope solaire NSF Daniel K.
Inouye et son éventail d’instruments, incluant le remarquable VTF, sont des outils essentiels pour progresser dans notre compréhension du Soleil.
Ils participent activement à la prévention des impacts potentiellement dévastateurs des tempêtes solaires sur Terre, mettant ainsi en relief l’immense valeur de ces observations précises pour la prévision du temps spatial et la protection des infrastructures mondiales critiques.
