Les connaissances environnementales exceptionnelles des Pacifique Voyagers ont permis une navigation longue distance sans recours à la technologie occidentale.

En mai 1972, un chercheur a entrepris une expédition sur l’île reculée d’Anuta aux îles Salomon, pratiquant la navigation traditionnelle polynésienne lors d’une expédition de chasse aux oiseaux.

Ce voyage de 20 heures, suivi de deux jours sur l’île, a déclenché des décennies de recherches sur les méthodes de navigation des populations du Pacifique, qui se déplacent en canoë sans instruments modernes.

Les techniques incluent l’orientation par rapport aux étoiles, aux courants et aux vagues, ainsi que l’observation des oiseaux.

Les navigateurs utilisent des connaissances ancestrales, transmises oralement, pour se repérer sur des milliers de kilomètres d’océan.

L’intérêt occidental pour la navigation polynésienne remonte à des siècles, avec des explorateurs comme Bougainville et Cook saluant les compétences des navigateurs autochtones.

Des travaux académiques et des expériences, comme celles de la Polynesian Voyaging Society avec le canoë Hōkūle’a, ont révélé l’expertise des marins en matière de navigation céleste, des vagues et des indices environnementaux.

Ces savoir-faire, intégrant des éléments astronomiques, écologiques et maritimes, illustrent la complexité et la richesse des traditions de navigation pacifique, qui perdurent sans l’aide de technologies modernes.