Cette approche auditiva permet non seulement de confirmer que des récifs vibrants sont souvent en bonne santé, mais aussi de recueillir des informations précieuses sur la biodiversité marine.
En examinant attentivement les sons produits par les poissons, les invertébrés, et même les interactions humaines, les chercheurs peuvent mieux appréhender des éléments clés tels que la diversité des espèces, leur distribution et leur abondance.
De plus, ce phénomène sonore pourrait révéler l’existence de nouvelles espèces encore non identifiées au sein de cette cacophonie aquatique.
Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques, en collaboration avec des partenaires de l’Australian Institute of Marine Science (AIMS), ont amélioré les techniques d’enregistrement et d’analyse des sons sous-marins.
Ils ont observé que les paysages sonores des récifs coralliens diffèrent considérablement d’un habitat à l’autre, reflétant ainsi des nuances dans les communautés biologiques.
Divers outils analytiques ont été testés pour mieux distinguer ces sons et optimiser la surveillance écologique des récifs.
Les résultats de ces travaux sont publiés dans des revues académiques réputées, soulignant l’importance de la surveillance acoustique comme complément essentiel aux méthodes d’évaluation de la santé des récifs, notamment dans le contexte de changements environnementaux rapides.
Ces recherches, menées dans des sites tels que l’île Lizard dans la Grande Barrière de Corail et le parc marin du patrimoine mondial de Ningaloo, montrent que l’acoustique peut jouer un rôle crucial dans l’identification des habitats qui abritent des espèces spécifiques, comme le corail Pocillopora.
Ce dernier, par sa structure complexe, offre des refuges à des invertébrés bruyants, comme certaines crevettes, qui contribuent à l’ambiance sonore nocturne des récifs.
L’utilisation d’outils avancés, tels que le code Soundscape, permet aux chercheurs de détecter des variations de paysages sonores, même à des distances relativement courtes au sein du même récif, ce qui souligne la nécessité d’adapter les sites d’échantillonnage pour obtenir une représentation fidèle des conditions écologiques.
Ainsi, cette approche innovante et holistique ouvre de nouvelles voies pour comprendre et préserver les écosystèmes marins.
En alliant acoustique sous-marine et écologie, les scientifiques sont mieux armés pour ausculter la santé des récifs coralliens et, ce faisant, contribuer à leur conservation, face aux enjeux environnementaux contemporains.
