Importance du Plancton dans Nos Océans
Bien que souvent invisibles à l’œil nu, les bactéries et phytoplanctons, qu’on regroupe sous le terme générique de plancton, jouent un rôle crucial dans la santé des écosystèmes marins.
Ce groupe de micro-organismes constitue la fondation des réseaux alimentaires océaniques.
Ils permettent non seulement de nourrir une multitude d’espèces marines, mais ils jouent également un rôle essentiel dans la régulation du climat terrestre en stockant du dioxyde de carbone.
Une étude récemment publiée dans la revue Science Advances met en lumière comment ces organismes aquatiques adaptent leur composition chimique face aux variations de leur environnement.
Ce travail de recherche, qui sera officiellement présenté le 23 mai 2025, s’appuie sur des ensembles de données déjà existants, révélant des mécanismes d’adaptation qui n’avaient pas encore été découverts.Les chercheurs du Centre des sciences environnementales maritimes de l’Université de Brême et de l’Institut océanographique de Woods Hole (WHOI) ont réanalysé une vaste base de données comprenant des informations sur la distribution des lipides dérivés du plancton.
En utilisant des méthodologies nouvelles et en exploitant des données en accès ouvert, ils ont mis à jour les résultats d’une étude précédente de l’année 2022.
Le premier auteur de l’étude, Dr.
Weimin Liu, souligne l’importance de la science ouverte dans cette démarche, ce qui a permis de déceler des modèles auparavant ignorés dans l’adaptation du plancton aux changements environnementaux.Approche Innovante et Résultats Significatifs
Cette analyse approfondie, qui se base sur plus de 200 Go de données provenant de la spectrométrie de masse, a permis d’étudier les profils lipidiques de 930 échantillons prélevés dans différents océans, notamment l’Atlantique, le Pacifique et l’Arctique, à des profondeurs variant jusqu’à 400 mètres.
Contrairement aux méthodes traditionnelles se limitant aux molécules déjà identifiées, cette étude a également incorporé des lipides non caractérisés en utilisant des analyses de réseau, permettant ainsi aux données d’être interprétées de manière plus objective.
Les résultats ont démontré que les profils lipidiques des organismes planctoniques sont intimement liés à leur habitat.
Par exemple, la diversité des lipides est particulièrement élevée dans les eaux froides des océans polaires, où le plancton déploie un éventail varié de stratégies, comme le raccourcissement des chaînes d’acides gras, pour maintenir la fluidité de leurs membranes cellulaires.
À l’inverse, dans les océans tropicaux plus chauds, une modification des profils lipidiques reflète des adaptations à des conditions de faibles apports en nutriments.Les découvertes issues de cette étude soulignent comment ces petites créatures adaptent leur chimie cellulaire en réponse aux variations de température, de disponibilité des nutriments et aux niveaux de lumière dans l’eau.
Comme l’explique le Dr.
Liu, les réponses du plancton, en particulier du phytoplancton, peuvent avoir des conséquences en chaîne dans l’ensemble des écosystèmes marins.
En combinant des avancées en lipidomique environnementale et des techniques de science des données, cette recherche éclaire les mécanismes d’adaptation du plancton, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur le fonctionnement complexe des écosystèmes océaniques.Pour plus de détails sur cette recherche, vous pouvez consulter l’étude : Démêler l’adaptation du plancton dans les océans mondiaux à travers l’analyse non ciblée des lipidomes, prévue pour publication en 2025.
