Réévaluation de l’Origine du Bassin d’Argent de Piet Heyn : Une Analyse Isotopique
Les chercheurs, dirigés par le Dr Joosje Van Bennekom, se sont penchés sur l’histoire fascinante du bassin d’argent attribué à la flotte de trésors espagnole capturée par la West India Company (WIC) en 1628.
Dans leur étude publiée dans le Journal of Cultural Heritage, ils ont mis en lumière les détails entourant cet objet d’un poids historique et culturel indéniable.
À cette époque, l’amiral Piet Heyn, sous le commandement des Pays-Bas, avait pour mission d’intercepter la flotte espagnole, qui transportait des richesses inestimables, évaluées à 11,5 millions de guildeurs, équivalant aujourd’hui à environ 56,4 milliards d’euros.
Ce bassin fait partie d’un ensemble comprenant également une Ewer, tous deux conservés au Rijksmuseum d’Amsterdam.L’Ewer, ornée d’inscriptions et de motifs significatifs, témoigne de son époque et de son créateur, Francisco Enrique.
En revanche, le bassin présente des caractéristiques stylistiques et des inscriptions suggérant une provenance différente, le reliant plus étroitement à la ville de La Haye.
Bien que les deux pièces soient souvent associées, le bassin n’est mentionné dans les archives que depuis 1808, où il est implicitement décrit comme un hommage à Heyn pour sa capture de la flotte espagnole.
Cette symbolique, ajoutée plus tard, a contribué à nourrir la légende selon laquelle il aurait été fabriqué à partir de l’argent de la flotte, une assertion qui a été récemment mise à l’épreuve.Pour valider ces mythes, l’équipe de Van Bennekom a réalisé des analyses isotopiques, un procédé permettant de déterminer la provenance des matériaux en se basant sur les impuretés de plomb présentes dans l’argent.
L’étude a révélé que l’Ewer contenait effectivement de l’argent mexicain, probablement d’origine de la flotte, tandis que le bassin était composé d’un mélange d’argent, ce qui contredit l’idée qu’il était exclusivement fait de l’argent de trésor.
Cette différence de composition ouvre un débat plus large sur les pratiques de fabrication et de commerce de l’époque, soulignant que l’histoire des objets d’art peut souvent se mêler à la mythologie.
Ainsi, même si l’Ewer authentifie les "victoires" des Pays-Bas, le mythe du bassin d’argent demeure un récit façonné par le nationalisme du XIXe siècle, plutôt qu’une réalité historique.Implications Culturelles et Historiques
Cette étude appelle à une réflexion plus profonde sur comment les objets historiques peuvent être chargés de significations qui évoluent avec le temps.
À travers l’analyse des matériaux, le Dr Van Bennekom et son équipe soulignent la nécessité de la rigueur dans l’interprétation des artefacts, en séparant les réalités palpables des récits embellis.
De plus, la diversité des sources d’argent à l’époque montre la complexité des échanges commerciaux mondiaux, où les liquides se mêlent aux histoires humaines, souvent façonnées par des aspirations politiques ou culturelles.En fin de compte, le duel entre la réalité et le mythe, comme illustré par le bassin et l’Ewer, révèle comment l’histoire peut être réécrite ou réinventée au gré des contextes contemporains.
Alors que le bassin de Heyn ne peut plus être considéré comme un artefact pur de la flotte de trésors, il reste indéniablement un symbole de l’interaction entre les différentes cultures et économies qui ont façonné le monde moderne.
