Une étude récente menée au Vietnam et publiée dans la revue Research on Child and Adolescent Psychopathology apporte un éclairage essentiel sur l’impact de la culture sur les comportements agressifs des adolescents issus d’expériences défavorables pendant l’enfance, communément appelées "Adverse Childhood Experiences" (ACES).
Ces expériences incluent la maltraitance, la négligence, l’exposition à la violence domestique, et d’autres situations traumatisantes.
L’étude s’est particulièrement intéressée aux dimensions culturelles du collectivisme, qui valorise l’appartenance à des groupes (tels que la famille), et de l’individualisme, qui met l’accent sur les caractéristiques personnelles et l’autonomie individuelle.Les résultats de cette recherche, dirigée par le professeur Bahr Weiss du Vanderbilt Peabody College, révèlent que le collectivisme, notamment dans sa dimension verticale (qui privilégie la hiérarchie), a un effet protecteur sur les comportements agressifs des adolescents ayant subi des ACES.
En revanche, l’individualisme semble accentuer ces comportements.
Ainsi, dans une culture collectiviste comme celle du Vietnam, un adolescent confronté à des situations de violence ou de maltraitance pourrait contrôler ses impulsions agressives par crainte de ternir l’honneur familial.
L’étude a été réalisée auprès d’un échantillon de 644 lycéens vietnamiens, révélant que ceux ayant subi des traumatismes étaient plus enclins à adopter des comportements agressifs, qu’ils soient proactifs ou réactifs.
Toutefois, les adolescents issus d’un milieu collectiviste pourraient être moins susceptibles de céder à ces impulsions, conscient des répercussions sur leur famille.En approfondissant ces résultats, le professeur Weiss souligne l’importance de considérer à la fois les sous-dimensions horizontales et verticales du collectivisme et de l’individualisme pour élaborer des interventions efficaces.
Par exemple, la manière dont les adolescents réagissent à l’agression peut varier selon qu’ils se préoccupent davantage des conséquences sur la hiérarchie familiale ou sur leur groupe social.
Malgré le fait que des pays comme les États-Unis soient caractérisés par un fort individualisme, il est crucial de noter que 70 % de la population mondiale vit dans des contextes collectivistes.
De ce fait, les résultats de cette étude pourraient guider les thérapeutes à adopter des approches culturellement sensibles dans le traitement des comportements agressifs des adolescents, tenant compte des valeurs familiales et communautaires qui prime dans de nombreux contextes.
