Une étude récente, publiée dans la revue Royal Society Open Science, met en lumière un fait fascinant : les sons à haute fréquence émis par des crevettes, surtout durant la nuit, pourraient constituer un indicateur précieux de la résilience des récifs coralliens.
Cette recherche a été menée par une équipe internationale qui s’est penchée sur les paysages sonores des récifs coralliens, tant protégés que non protégés, avant et après les événements de blanchiment en 2016 et 2019 autour de Moorea, qui fait partie de l’archipel de la Société en Polynésie française.
L’objectif principal de cette étude était de déterminer si la surveillance acoustique sous-marine pouvait aider à évaluer la résilience des zones marines protégées face aux ravages causés par le blanchiment des coraux.
L’équipe a utilisé des microphones sous-marins pour enregistrer les sons des récifs, tout en réalisant des enquêtes visuelles sur les populations de poissons et d’organismes benthiques.
Contrairement aux recherches antérieures qui se concentraient sur des comparaisons entre récifs très dégradés et récifs très préservés, cette étude a examiné des données plus nuancées, considérant le statut de protection des récifs avant le blanchiment.
Les résultats ont révélé que les sons aigus des crevettes étaient plus abondants dans les zones protégées après les événements de blanchiment, suggérant que la protection des récifs pourrait atténuer les effets du climat sur ces écosystèmes.
Rick souligne que la présence de ces crevettes est souvent un reflet de la santé des coraux.
Lorsque les récifs sont en bonne santé, avec une couverture corallienne suffisante, on observe une augmentation des populations de crevettes à claquer.
Cette dynamique souligne non seulement l’importance des coraux pour la vie marine, mais également la manière dont l’écoute des crevettes peut servir d’outil de diagnostic pour évaluer l’état des récifs.
L’étude recommande ainsi d’intégrer la surveillance acoustique dans les programmes de gestion des récifs à long terme, car elle offre une approche non invasive et efficace pour évaluer la santé des récifs coralliens, en complément des méthodes traditionnelles basées sur les plongées diurnes.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour les gestionnaires de ressources marines, offrant des outils innovants pour comprendre et préserver des écosystèmes fragiles.
Toutefois, le chercheur Raick insiste sur la nécessité d’étendre ces recherches à d’autres régions du globe pour confirmer ces observations et renforcer la compréhension des interactions entre les crevettes et les coraux dans des contextes variés.
