Un touriste contemple le majestueux glacier Perito Moreno, situé dans le parc national des Glaciers, près d’El Calafate, en Argentine, le 1er novembre 2021.
Ce glacier emblématique, connu pour sa stabilité apparente, subit cependant une retraite significative, qualifiée de "plus substantielle au cours du siècle dernier" par de récentes études.
Depuis des décennies, Perito Moreno, ancré dans une vallée du champ de glace de Patagonie du Sud, a maintenant commencé à perdre son contact avec la roche sous-jacente, entraînant une perte accrue de glace.
Ce phénomène est documenté dans des séries de photos en timelapse depuis 2020, révélant la fragilité de ce glacier mondialement célèbre.
Les chercheurs prévoient que cette récession se poursuivra, avec des kilomètres supplémentaires de retrait dans les années à venir.Moritz Koch, doctorant et co-auteur de l’étude publiée dans la revue Communications Earth & Environment, explique que cette retraite extrême est une réponse au changement climatique, retardée au fil du temps.
Les scientifiques ont entrepris une recherche de terrain exhaustive pour collecter des données, utilisant des survols en hélicoptère équipé de radar et des relevés sonar du lac en dessous.
Bien que Perito Moreno ait longtemps été une curiosité stable pour les milliers de visiteurs qui viennent chaque année admirer son spectacle, la réalité climatique changeante menace ce trésor naturel.
Richard Alley, scientifique de la glace à l’université d’État de Pennsylvanie, précise que de telles anomalies, que certains détracteurs du changement climatique citent pour contester le phénomène, ne doivent pas faire oublier les tendances généralisées qui affectent d’autres glaciers à l’échelle mondiale.
La fonte des glaciers, notamment aux pôles, reste préoccupante en raison des implications catastrophiques potentielles sur le niveau de la mer et les vies humaines dans les zones côtières.
Ainsi, alors que des glaciers comme Perito Moreno continuent de fasciner, ils sont aussi le reflet des troubles environnementaux qui nous touchent tous.
